Roter Mond
	Die totale Mondfinsternis am 4. Mai 2004

Am Dienstag, dem 4. Mai 2004, gibt es wieder einmal eine totale Mondfinsternis zu sehen - diesmal sogar zu einer sehr bequemen Zeit: Noch vor 21 Uhr MESZ geht es los. Das heißt aber auch, dass die Finsternis nah am Horizont stattfindet und dass sie beginnt, bevor der Himmel richtig dunkel ist.

Die Finsternis beobachten
Die Daten im Überblick
Andere Standorte als Halle

Die Finsternis vom 8./9. November 2003, einige Minuten nach Ende der Totalität.
Ein ähnlicher Anblick erwartet uns am 4. Mai 2004.
© Marc Weihrauch / GaB e.V.

Alles wichtige über die Mondfinsternis auf einen Blick: Der Weg des Mondes durch den Erdschatten, der Sichtbarkeitsbereich der Finsternis und die wichtigsten Daten. Mit freundlicher Genehmigung von Fred Espenak, NASA/GSFC

Die letzte totale Mondfinsternis fand vor knapp einem halben Jahr statt. Es war tief in der Nacht, als sich der Mond im November 2003 verfinsterte. Diesmal spielt sich die Finsternis zu einer freundlicheren Zeit ab: Wenn gegen 20.41 Uhr die Sonne über Halle untergeht, steht der Mond gerade seit einigen Minuten über dem südöstlichen Horizont. Zu dieser Zeit ist die Finsternis schon im Gange, der Mond steht bereits tief im Halbschatten der Erde. Trotzdem verpassen wir nicht viel, denn dieser Teil der Finsternis ist sowieso nur beim genauen Hinsehen zu bemerken. Nur wenig ist das Licht des Mondes geschwächt. Am ehesten dürfte auffallen, dass der "linke untere" Mondrand dunkler erscheint als der "rechte obere". Bald darauf geht es richtig los. Um 20.48 Uhr tritt der Mond in den Kernschatten der Erde ein. Immer tiefer dringt er in den Schatten vor und wird dadurch immer weiter verdunkelt. Die Totalität beginnt um 21.52 Uhr. Jetzt steht der Mond ganz im Schatten der Erde und bekommt überhaupt kein direktes Sonnenlicht mehr. Nur die Erdatmosphäre, die wie eine gigantische Linse wirkt, lenkt noch ein wenig Licht auf den Mond und lässt ihn schwach rötlich schimmern. Wahrscheinlich wird dieses Restlicht deutlich schwächer sein als bei der letzten Finsternis, weil sich der Mond diesmal dem Zentrum des Erdschattens viel weiter nähert als im vergangenen November. Sein Nordrand wird fast die Mitte des Erdschattens berühren. Dazu kommt noch, dass der Himmel während der Totalität noch gar nicht richtig dunkel ist. Ein Rest von Dämmerlicht wird noch über dem Westhorizont liegen, während im Südosten der Rote Mond aufsteigt. Selbst zum Ende der Totalität hat er erst knapp 16°  Höhe erreicht. Bei diesem niedrigen Stand tut die Erdatmosphäre ein Übriges, um sein schwaches Licht noch weiter zu dämpfen. Mehr als eine Stunde dauert diesmal die Totalität. Sie endet erst nach 76 Minuten, um 23.08 Uhr. Zu dieser Zeit bekommt der erste Punkt auf der Mondoberfläche wieder direktes Sonnenlicht. Um 0.12 Uhr hat der Mond den Kernschatten der Erde ganz verlassen, und um 1.09 Uhr ist die Finsternis endgültig vorbei - dann ist er auch aus dem Halbschatten der Erde ausgetreten. Ein knappes halbes Jahr später, am 28. Oktober 2004, findet die nächste totale Mondfinsternis statt. Auch sie wird von Mitteleuropa aus sichtbar sein, dann aber wieder tief in der Nacht. Danach müssen wir uns bis zum März 2007 gedulden, bevor wir dieses Schauspiel wieder zu Gesicht bekommen.

Die Finsternis beobachten

Um eine Mondfinsternis zu beobachten, brauchen Sie kein Fernrohr. Schon mit dem bloßen Auge oder mit einem Feldstecher können Sie das Schauspiel verfolgen. Auch ein Schutzfilter wie bei der Sonnenbeobachtung brauchen Sie natürlich nicht, denn der Mond scheint nie so hell, dass er den Augen gefährlich werden könnte. Sie müssen also einfach nur zur Zeit der Finsternis nach draussen gehen und zum Mond schauen - das ist alles! Wichtig ist nur, dass Sie sich einen Platz mit freier Sicht zum südöstlichen Horizont suchen, weil sich die Finsternis in geringer Höhe abspielt.

Die wichtigsten Daten im Überblick
(alle Zeiten in MESZ)

Andere Standorte als Halle

Wie verläuft die Finsternis an anderen Orten als Halle? Ganz egal, wo Sie sich aufhalten: Die Finsternis verläuft überall zeitgleich. Sie beginnt und endet an jedem Ort im selben Moment. Nur die Zeiten von Sonnenuntergang und Mondaufgang hängen vom Standort ab. Generell gilt: Standorte weiter südöstlich sind günstiger, denn dort geht die Sonne eher unter und der Mond zeitiger auf. Wenn die Finsternis beginnt, steht der Mond dort also schon höher über dem Horizont und es ist bereits dunkler.

Im Großen und Ganzen verläuft die Finsternis aber in ganz Deutschland ähnlich. Sie beginnt etwa bei Sonnenuntergang und spielt sich knapp über dem südöstlichen Horizont ab.
Die Zeiten des Sonnenuntergangs und des Mondaufgangs über einigen großen deutschen Städten haben wir für Sie zusammengestellt. Wann Sie die Sonne tatsächlich unter dem Horizont verschwinden und den Mond aufgehen sehen, hängt natürlich von Ihrem genauen Standort ab. Stehen Sie auf einem hohen Berg oder Turm? Wie frei ist Ihre Sicht zum Horizont? Sogar der Zustand der Erdatmosphäre hat einen gewissen Einfluss. Sie können also kleine Abweichungen von diesen berechneten Zeiten beobachten.

Text: © Marc Weihrauch / GaB e.V., Grafik und Berechnungen des Finsternisverlaufs mit freundlicher Genehmigung von Fred Espenak, NASA/GSFC